Histoire

UN MAÎTRE HORLOGER

Le Ryndam (Holland-America Line).

Le 22 juin 1955, tard dans la nuit, le 'Ryndam', paquebot de la Holland America Line, en provenance de Southampton en Angleterre accoste à Québec, non loin du Château Frontenac.

Le lendemain matin, le 23 juin 1955, parmi les voyageurs de retour et les immigrants qui découvrent l'Amérique, Joseph Zimmermann, 29 ans, et sa femme Raymonde Raimbault, 23 ans, débarquent avec leurs deux premiers enfants, Michel, bientôt 2 ans, et Marc, 8 mois. Raymonde, française originaire du Berry, fille de Constant Raimbault, jardinier du château du comte Jean de Rancourt de Mimérand, épousait Joseph le 20 septembre 1952 à Cernoy en Berry. Joseph, horloger français originaire de la Lorraine, travaillait depuis plus de trois ans chez Cartier à Londres.

Joseph dans un atelier londonien.

Après avoir travaillé quelques temps chez Oméga à Québec dans des conditions difficiles, Joseph se met à son compte le 17 septembre 1957. Il installe dans la fenêtre de son salon situé en demi sous-sol au 387, 25e rue à Limoilou, un panneau blanc avec écriture en noir : 'Horloger français - Travail très soigné'.

Raymonde donne naissance à Monique le 27 mars 1956, puis à Éric le 24 janvier 1962. Elle trouvera aussi l'énergie pour ouvrir la première horlogerie-bijouterie dans les Galeries Saint-Jean, sise rue Saint-Jean dans le Vieux Québec, le 2 juillet 1963. Un premier voyage à Paris lui permet d'importer des médailles, des chaînes, des alliances et des broches en or 18k et en argent proposées par les meilleurs fabricants français.

Le respect des clients, la qualité des montres, des horloges et des bijoux, la fierté du travail bien fait sont toujours présents à l'esprit de Joseph et Raymonde.

Joseph obtiendra en 1968 le titre de 'Meilleur Ouvrier de France' en horlogerie pour la réalisation à la main d'une grande partie des pièces d'une montre de poche. L'association des 'Meilleurs Ouvriers de France' comptent plus d'une centaine de métiers différents.

TROIS GÉNÉRATIONS

En 1971, Raymonde propose à mon frère Marc l'apprentissage de l'horlogerie à Besançon et à moi-même l'apprentissage de la bijouterie-joaillerie à Paris.

L'idée d'apprendre à 18 ans la fabrication des bijoux et de vivre à Paris, ville lumière, me sourit immédiatement. Je dois à mes parents le sens du travail bien fait et le respect de la parole. Je dois à Paris ma culture.

Pendant sept ans, de 1971 à 1978, j'ai visité les grands et les petits musées et leurs expositions, les églises et les cathédrales, les bibliothèques, les antiquaires, l'hôtel des ventes, les places publiques et les monuments.

J'ai compris à Paris que la pensée, l'imaginaire et le dessin précèdent l'oeuvre dans tous les métiers. J'ai compris aussi que 'Métiers d'Art' est un pléonasme.

De retour à Québec en 1978, je décide de fabriquer tous mes bijoux entièrement à la main sans utiliser aucune des techniques de moulage. Le catalogue général de la bijouterie Zimmermann contient maintenant des centaines de modèles référencés et les bijoux produits à ce jour par l'atelier du 46 se comptent par milliers.

Joseph, «père fondateur», pratique depuis plus de 60 ans son métier d'horloger. Il reçoit toujours ses clients sur rendez-vous au 46, Côte de la Fabrique.

La Bijouterie Zimmermann s'installe de façon définitive en juin 1990 au 46, Côte de la Fabrique, dans le Vieux Québec, avec comme voisin d'en face l'Hôtel de Ville de Québec. Mes deux fils, Vincent, né à Paris le 23 octobre 1977, et Pierre, né à Québec le 21 avril 1980, ont rejoint l'entreprise familiale respectivement en 1997 et en 1999. Ils fabriquent eux aussi des bijoux entièrement à la main. Je leur souhaite la fierté du travail bien fait, le plaisir du beau et le sens de la création.

Avec ses trois générations, la Bijouterie Zimmermann continue sa tradition de qualité par la fabrication et la vente de bijouterie et de joaillerie réalisées entièrement à la main dans son atelier.

De gauche à droite : Pierre, Joseph, Vincent et Michel.

Avec l'ouverture de ce site internet, la Bijouterie Zimmermann se donne une vitrine planétaire. La nouvelle carte de visite en couleur, les nouvelles vitrines de rue avec verre dépoli, la nouvelle enseigne sur la Côte de la Fabrique et la page d'ouverture du site présentent un dessin avec fleurs de lotus et fleur de lys. Ces deux fleurs symbolisent respectivement mon apprentissage à Paris et mon amour du Québec.

Michel Z.